Les pêcheurs du monde entier ont souvent affaire au grand ordre des siluriformes et poissons-chats puisqu’il représente près d’un quart des espèces de poissons vivant sur notre planète. Pourtant, aussi nombreux soient-ils, seule une petite quinzaine d’entre eux sont véritablement de grande taille, c’est-à-dire supérieure au mètre à l’état adulte. Ces derniers sont souvent de grands prédateurs et sont bien connus des pêcheurs voyageurs. Si on leur parle de ceux présents en Amérique du Sud, ce sont sans nul doute les surubis (« Pseudoplatystoma spp »), le pirarara (« Phractocephalus hemioliopterus ») ou encore le piraiba (« Brachyplatystoma filamentosum ») qui seront évoqués. Pourtant, dans le vaste estuaire d’eau douce qui sépare les côtes argentines de celles de l’Uruguay, vit un gros moustachu que bien peu de pêcheurs connaissent. Rencontre avec ce « patí gigante » comme on le surnomme localement.
C'est peut-être la principale raison qui explique que ce poisson ne soit pas plus célèbre : sa zone de distribution finalement très petite. Il ne vit que sur le bassin du Rio de la Plata, et encore faut-il ne s’intéresser qu’à…
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