Pêche des brochets strasbourgeois avec Benjamin Zill

Dans la plupart des villes françaises, les principales espèces de poissons recherchées en street et les plus couramment présentes dans les cours d’eau urbains sont la perche, le sandre et le chevesne. À Strasbourg, on retrouve bien sûr les espèces de poissons mentionnées ci-dessus, mais le roi Esox tient une place de choix dans la cité, car il n’est pas rare de faire un métré au bord d’un quai ou d’une route dans la ville alsacienne. Une aubaine pour les pêcheurs qui évoluent sur un magnifique terrain de jeu, avec des poissons parfois hors norme. Mais pourquoi la population de brochet est si développée au centre de cette ville ? Pour répondre à cette question, nous avons suivi un pêcheur local : Benjamin Zill, un passionné de la traque des gros brochets, qui habite au centre de Strasbourg et foule depuis son plus jeune âge le pavé des quais strasbourgeois.

La petite Venise

À la frontière allemande, matérialisée par la partie du Rhin supérieur à l’est, Strasbourg a intégré l’eau dans son développement urbain depuis des siècles. Traversée par la rivière l’Ill et bâtie sur la rive gauche d’un des plus grands fleuves d’Europe, s’étirant sur 1 233 km avant de se jeter dans la mer du Nord, la ville Alsacienne est liée au fleuve et à l’eau par un système de canaux et d’écluses. Voies Navigables de France Strasbourg (VNF) gère ce réseau étendu dans la région sur cinq départements. Les niveaux d’eau dans ces canaux sont méthodiquement étudiés et gérés en fonction des saisons et des débits, car le Rhin tout proche et une des voies navigables la plus empruntée au monde. Ce réseau hydrographique, bien qu’artificiel, permet aux pêcheurs de la ville de profiter d’un très grand linéaire de berges et surtout, d’une qualité du milieu aquatique assez remarquable malgré sa situation urbaine. En effet, l’eau qui alimente ces canaux provient de la rivière l’Ill et du Rhin et circule lentement au milieu de la ville, où les écluses forment de très grands biefs. Les niveaux sont assez constants, car gérés précisément pour la navigation. Même lors de fortes pluies, l’eau des canaux ne se trouble pas ou très peu et le débit reste le même. Ce système contribue à une bonne prévention des crues pour la ville de Strasbourg et ses alentours, permettant aux canaux de la ville d’avoir une eau claire et un biotope stable. Sur certains sites, des herbiers aquatiques se développent dans les zones les plus calmes et formes des espaces de nourrissage pour une grande partie de la faune aquatique urbaine, mais aussi un formidable support de reproduction et de ponte pour le maître des lieux, le brochet.

Le bassin d’Austerlitz

Le bassin d’Austerlitz, spot très célèbre à Strasbourg pour ses gros brochets, est en fait une grande zone d’herbiers, où les grosses femelles viennent frayer à la fin de l’hiver. Non loin de là, le bassin Vauban est lui aussi assez connu des street fishers comme un excellent spot de pêche, en particulier pour le brochet. Le territoire aquatique est si grand dans cette ville que les brochets ont l’embarras du choix pour chasser et se poster. Un endroit est à privilégier pour pratiquer le street dans cette ville sublime qu’est Strasbourg, c’est le quartier de la petite France. La rivière l’Ill se divise en cinq bras dans ce lieu enchanté, créant comme « une petite Venise », avec des quartiers aux maisons à colombage qui dominent la rivière. Pêcher dans ce cadre est vraiment un privilège et ce n’est pas le plus mauvais spot de surcroît. Au contraire, les conditions idéales sont réunies dans cette ville pour pratiquer une pêche en street des plus qualitatives, avec de nombreuses espèces de poissons, des eaux claires, des zones d’herbiers et la chance de pouvoir piquer un gros brochet, ce qui n’est pas si courant en street fishing.

L’enfant du pays

Benjamin Zill est un pêcheur et street fisher de 26 ans né à Strasbourg et passionné de pêche au brochet. Bien sûr, il pêche de nombreuses autres espèces de poissons, mais la traque des grands brochets occupe une grande partie de son temps de pêche. Il a eu la gentillesse de me parler de sa ville et de la pêche qui peut s’y pratiquer. Comme expliqué plus haut, la pêche dans Strasbourg est très riche : des perches, des sandres, des chevesnes, des brochets et une belle population d’aspes. De quoi faire rêver les street fishers. Situé sur le bassin du Rhin, il est normal de trouver de l’aspe dans Strasbourg, ce qui ajoute un atout supplémentaire et une belle variété de pêches possibles. Pour rechercher les gros brochets, Benjamin utilise le plus souvent des leurres souples ou des jerks. Il arpente les berges de la ville depuis qu’il sait pêcher, donc il connaît les zones propices et les postes où les femelles peuvent se réfugier. Dans le centre de Strasbourg, il ne compte plus les poissons métrés attrapés, mais depuis quelques années il observe une nette régression des prises de gros brochets.

Un vaste terrain de jeu

Selon Benjamin Zill, il y a plusieurs raisons qui peuvent expliquer cette baisse brutale du nombre de touche sur les plus gros brochets. La pression de pêche, bien évidemment, s’avère avoir un impact sur le comportement de ces vieux poissons, qui restent plus discrets qu’auparavant. Le prélèvement et la mort avérés de nombreux poissons font aussi partie des causes de régressions des touches. Le pêcheur constate également l’évolution des méthodes de pêche, avec la démocratisation de la pêche au big bait et l’apparition de nouveaux leurres de grosses tailles, très efficaces sur ces gros brochets. Les débutants dans la pêche du brochet ont désormais des armes redoutables pour faire bouger les poissons. Une situation qui peut parfois rendre la pêche difficile, comme le constate Benjamin Zill avec sa grande expérience de ce secteur de street fishing. Il y a bien sûr toujours de très beaux poissons à prendre à Strasbourg, mais c’est devenu un peu plus compliqué que par le passé. La ville est un incroyable terrain de jeu pour un street fisher qui évoluera dans le décor atypique de certains quartiers, tout en ayant la chance de piquer de beaux poissons au coin d’une rue !