Batteries LiFePo4 VALI2100

Ces batteries LiFePo4 sont le fruit d’un partenariat entre Navicom et BSR (Batterie Service et Régénération), une société basée en Haute-Garonne et spécialisée dans la fabrication et la maintenance de parcs de batteries industrielles plomb et lithium. Le format est celui de la valise antichoc étanche et la gamme comprend six modèles en 12, 24 et 36 V.

Les 12 et 24V existent en 50 et 100 Ah et intègrent deux sorties : une prise moteur électrique, au voltage désiré, et une prise 12V pour l’électronique. Notons que cette prise secondaire (dénommée prise rapide) supporte un courant de 20 A ce qui est considérable et s’explique par un besoin de compatibilité avec certains accessoires assez gourmands en intensité (Talon, Raptor, treuil Cannon, par exemple). Les deux 36V quant à elles n’existent qu’en 100 Ah, avec ou sans prise rapide 12 V.

Grosse longévité

La chimie retenue est le LiFePo4 (lithium-ferphosphate). Pas la plus performante en termes de rapport poids-énergie mais l’une des plus sûres, avec une excellente longévité, et fournissant une tension quasi constante lors du cycle de décharge. Nous avons testé la 100 Ah/12 V, dans sa version actuelle, mais également, en avant-première, dans sa future version qui sera présentée au prochain salon de Clermont. En fait ce sont les mêmes mais l’actuelle dispose d’un indicateur de charge à voltmètre tandis que la nouvelle bénéficiera d’un indicateur à coulomètre, beaucoup plus fiable et précis.

La connectique étanche est d’excellente qualité. La prise moteur est une Powerlock 4.0 inox de fabrication allemande et de qualité HVIL (haut voltage, utilisé sur les voitures électriques), capable d’encaisser 60A et 1000V. Une fois verrouillée, elle ne peut pas se débrancher accidentellement. La prise rapide double voie (sondeur-chargeur) est plus légère, n’étant pas soumise à d’aussi forts courants, elle bénéficie d’un indice de protection IP68/69 (étanchéité poussière et immersion) et est également verrouillable. Enfin, les connexions internes entre les cellules sont faites par barrettes de cuivre étamées et visserie inox, ce qui explique sans doute le poids relativement important (11 kg) pour une batterie lithium 12 V. Une documentation complète est fournie concernant le câblage, la recharge, l’entretien, etc. Le chargeur spécial LiFePo4 vendu avec la batterie débite 10 Ah ce qui semble peu pour une telle capacité. Mais aux dires de BSR, ce serait un gage de longévité, une recharge plus lente étant synonyme d’un nombre de cycles accru. Il faut compter environ 9 h pour charger de 0 à 90 % et quelques heures supplémentaires pour les 10 % restant à recharger. Lors de cette phase, le courant de charge diminue en effet au fur et à mesure qu’on s’approche des 100 %.

Promesses tenues

Nous avons réalisé nos tests avec la batterie dans sa version actuelle. Après recharge complète, j’ai branché une installation gourmande : sondeur 12 pouces + sonde classique + sonde et box d’imagerie instantanée, le tout consommant environ 3 Ah. La décharge complète a duré 32h50, avec deux interruptions, ce qui équivaut à une autonomie de trois jours de pêche sans recharge. J’ai relevé les indications de charge et de voltage toutes les 2 h, puis toutes les heures et toutes les 5 min vers la fin du cycle. La durée de vidage est conforme à la capacité annoncée et il n’y a eu aucun problème en fin de cycle quand le voltage a commencé à baisser. Le sondeur ne s’est jamais mis en alarme ni en sécurité, la batterie a coupé avant lui. Le LiFePo4 tient ses promesses à ce niveau, avec une grande stabilité du courant tout au long de la décharge.

En revanche, ce test a mis en évidence des anomalies au niveau des indications de capacité restante données par le vumètre. On est passé de 100 % à 83 % en 45 min puis la baisse est devenue très progressive (encore 49 % après 30 h) avant de s’effondrer dans les trois dernières heures. Ces indications ne peuvent correspondre à la réalité, le système d’évaluation de charge par mesure du voltage n’est pas fiable, sans que la batterie elle-même soit en cause. La courbe de décharge ultraplate du LiFePo4 (lithium) n’est pas vraiment adaptée à ce type de mesure. J’ai réalisé aussi un test d’autonomie, au moteur électrique (55 lbs-12 V), variateur électronique réglé sur vitesse 6 (2,4 km/h) jusqu’à vidage complet, en relevant les indications cette fois du coulomètre. Ce dernier est une petite merveille : enfin un instrument fiable qui non seulement totalise la quantité exacte de courant utilisée (en A) mais donne la consommation instantanée (en Ah et Wh) du moteur, le temps restant estimé à ce taux de décharge, etc.

Dix minutes de bonus

J’ai par exemple appris qu’à la vitesse 6, mon moteur consomme environ 13,5 Ah ou 180 Wh. L’autonomie annoncée était donc de 7 h 20 soit environ 18 km, ce qui s’est vérifié à ceci près qu’une fois à zéro, j’ai eu droit à 10 min de rabe ! Cette fois-ci, avec ce nouvel indicateur, la courbe de décharge a été parfaitement cohérente et régulière avec une baisse de capacité de 13,5 A chaque heure. Le voltage et les performances (vitesse) ont tenu bon jusque vers 15 % après quoi ça a commencé à baisser un peu (2 km/h au lieu de 2,4). D’après mes calculs, pour une utilisation mixte pêche-sondeur (navigation au thermique), cette batterie devrait donner une autonomie de l’ordre de 15 à 25 h selon le type de pêche et d’électronique. Pour une navigation 100 % à l’électrique, mieux vaut passer en 24 ou 36 V, ces moteurs étant moins gourmands.